La storia di Fitogirl: quando una farmacista incontra una supereroina

Ci sono idee che nascono attorno a un tavolo di lavoro.
Altre prendono forma dopo mesi di pianificazione.
E poi ci sono quelle che arrivano all’improvviso, con la naturalezza e la semplicità che solo i bambini sanno avere.
E’ così che nasce la storia di Fitogirl …

Qualche anno fa, durante una calda giornata d’estate, mio figlio Francesco, che allora aveva circa sette anni, mi osservava – impazientemente, dal momento che gli avevo promesso di andare in spiaggia per un bel bagno – mentre lavoravo ad un articolo di fitoterapia,  tra libri, piante officinali e appunti.
Desiderava attirare la mia attenzione e a un certo punto mi fece una domanda apparentemente semplice:
“Mamma, come si chiama quella cosa che fai tu con le erbe?”
La mia risposta fu immediata:
“Fitoterapia. Ma ora fammi finire di lavorare. prometto che poi andremo subito a mare!”
Lui ci pensò qualche secondo e poi concluse, con la logica limpida dell’infanzia:
“Ma allora tu sei Fitogirl! Sei un supereroe come quelli che mi piacciono tanto, perché aiuti le persone a stare bene con la natura.”
In quel primo momento feci poco caso al soprannome, che mi fece comunque sorridere.
Non potevo immaginare che Fitogirl sarebbe diventato qualcosa di molto più grande di un gioco o di un disegno.

Felicissimo della sua intuizione, Francesco corse infatti  a disegnare alcune scene della nascita di Fitogirl: nella prima scena dei disegni, mi ritrovavo dietro ad un banco in farmacia, colpita in testa da uno dei vasi antichi che si trovano sulle mensole. Nella scena successiva, riprendendomi dallo svenimento conseguente al colpo, mi accorgevo di avere i superpoteri e mi trasformavo nella versione super, con tanto di calzamaglia, stivaletti e mantello.
Da sempre appassionata di fumetti, supereroi e divulgazione scientifica, trovai quell’idea straordinariamente efficace. In una sola parola riusciva a raccontare ciò che faccio ogni giorno: utilizzare le conoscenze sulle piante medicinali, sull’alimentazione e sul benessere naturale per aiutare le persone a stare meglio.
Raccontando agli amici della trovata di Francesco, anche loro – pian piano – iniziarono affettuosamente a chiamarmi Fitogirl. Mi sono talmente affezionata al nome, da averlo poi registrato come marchio. Tutti i miei canali di comunicazione social e lo stesso sito hanno quindi acquisito in modo definitivo i tratti di Fitogirl.

Dall’idea al personaggio

Il primo disegno di Francesco, venne da lì poco completato dall’idea di mio figlio maggiore Stefano, convinto che per un supereroe, un’arma è sempre necessaria: il bastone di Fitogirl, si è strutturato meglio, includendo  in alto le ali del  caduceo, come simbolo di rigenerazione e una sfera dei chakra sfavillante dei diversi colori che li caratterizzano.
Ma per fare su serio bisognava trovare qualcuno che sapesse tirare fuori il personaggio dalla fantasia e renderlo forte sul piano della comunicazione. Da un servizio visto in TV su un disegnatore siciliano,  che aveva creato per la Marvel i disegni di alcuni numeri del fumetto uno dei miei super-eroi preferiti, Spiderman, nasce – grazie alla complicità dei social che rende più semplice ogni comunicazione – nasce la collaborazione con Lelio Bonaccorso, che oltre ad essere un disegnatore d’eccezione è una persona davvero speciale.
Lelio Bonaccorso, autore di fama internazionale, diede vita a una delle versioni più iconiche del mio personaggio: da una parte la farmacista in camice bianco, dall’altra la supereroina vestita di verde. Due figure affiancate che raccontavano una verità semplice ma fondamentale: Fitogirl – un pò come Superman e Clark Kent – non era un personaggio separato dalla realtà, ma l’estensione simbolica di una professionista che aveva scelto la natura come alleata.

L’universo di Fitogirl si espande

Con il passare degli anni, Fitogirl ha continuato a crescere e a trasformarsi.
Se Lelio Bonaccorso aveva contribuito a definire l’identità visiva del personaggio, mostrando il legame tra la farmacista e la supereroina della natura, una nuova fase si è aperta grazie all’incontro con l’illustratore Giacomo Pilato in occasione della lavorazione al mio libro, La Natura spiegata ai bambini “
Con il suo tratto dinamico e immediato, particolarmente adatto al mondo dell’infanzia e della divulgazione educativa, Fitogirl ha iniziato a vivere nuove avventure e ad assumere un ruolo sempre più centrale nei progetti rivolti ai bambini.
Ma il contributo più importante di questa fase è stato forse la nascita di un vero e proprio universo narrativo.
Come accennato in precedenza, vista la mia passione per i fumetti ed i supereroi, mi piaceva l’idea di creare attorno a Fitogirl, altri  personaggi, ciascuno dotato di caratteristiche, personalità e superpoteri specifici.
È così che sono nati gli Agens.
Il nome deriva dal latino agens, “che agisce”, richiamando direttamente il concetto di principio attivo, uno dei pilastri della fitoterapia e della farmacologia.
Gli Agens rappresentano le forze benefiche presenti nel mondo vegetale e negli alimenti. Sono i custodi dei colori della natura e dei loro effetti sulla salute. Ognuno di loro è associato a uno dei colori della natura e alle sostanze protettive che caratterizzano quella particolare famiglia di frutti e ortaggi.
Ogni personaggio trae quindi i propri superpoteri dalle proprietà degli alimenti appartenenti a quella specifica tonalità : rosso, giallo-arancio, verde, blu-viola e bianco diventano così non soltanto colori, ma veri e propri linguaggi della salute.
Io descrivevo a Giacomo le loro caratteristiche e lui tirava fuori dalla mia mente le immagini, quasi per magia, proiettandole sulla carta, dando forma e colore al personaggio.
I frutti e gli ortaggi rossi, ricchi di licopene, antocianine e altri composti protettivi, diventano fonte di forza, protezione e vitalità: Rubra.
Le tonalità gialle e arancioni richiamano carotenoidi e sostanze che sostengono la vista, l’energia e le difese dell’organismo: Flavus.
Il verde rappresenta il colore della clorofilla, della crescita, dell’equilibrio e della connessione con il mondo vegetale: Cloros.
Il blu e il viola evocano gli antociani e il sostegno alle funzioni cognitive e alla protezione cellulare: Cyana.
Il bianco – che i colori li racchiude tutti, esattamente come un raggio di luce – racconta invece il mondo dei composti solforati e delle sostanze aromatiche che caratterizzano molte piante della tradizione alimentare e medicinale: Alby, il leader del gruppo.
Ed è così che la fantasia ha incontrato la scienza.
Dietro ogni costume, ogni superpotere e ogni avventura si nasconde un messaggio reale: i colori che troviamo ogni giorno nel piatto non sono soltanto belli da vedere, ma rappresentano una straordinaria fonte di sostanze preziose per il nostro benessere. I superpoteri che la natura ci mette a disposizione.

L’obiettivo consiste nel permettere agli  Agens di aiutare  bambini e ragazzi a comprendere un concetto importante: mangiare “a colori” significa prendersi cura della propria salute attraverso la varietà e la ricchezza del mondo vegetale. Attraverso le loro avventure, i bambini imparano che ogni colore porta con sé nutrienti, fitocomposti e benefici differenti e che la varietà alimentare rappresenta uno degli strumenti più importanti per il benessere.

Ma non solo, diversi sono i messaggi trasversali che vuole comunicare ogni personaggio : Rubra (Rosso) ci insegna a prenderci cura di una risorsa preziosa per la vita, l’acqua. Cyana (viola) si interfaccia con il mondo digitale, facendo comprendere quanto il gioco con gli altri dal vivo e lo stare in natura sia fondamentale per una crescita sana. Flavus, introduce il concetto della diversità, trovando proprio in quest’ultima un superpotere prezioso per garantire alla vita la sua straordinaria bellezza e le mille risorse che la contraddistinguono.
La squadra degli Agens ha trasformato Fitogirl da protagonista solitaria a guida di un gruppo di giovani eroi, rendendo possibile raccontare concetti complessi come nutrizione, biodiversità, principi attivi e salute attraverso il linguaggio universale del gioco e della fantasia.

Da quel momento il progetto ha assunto una dimensione ancora più ampia, dando vita a libri, laboratori, attività scolastiche e percorsi educativi che continuano ancora oggi a coinvolgere bambini, insegnanti e famiglie.
Se Fitogirl è nata dall’incontro tra una mamma farmacista e la fantasia di suo figlio, gli Agens rappresentano il passo successivo: una squadra di amici che rende ancora più facile raccontare ai bambini il linguaggio segreto delle piante, dei colori e della salute.

Dalla matita all’intelligenza artificiale

L’ultima tappa di questo percorso è forse la più sorprendente, almeno per me, che non avrei mai pensato di poter creare nuovi contenuti in autonomia, con l’aiuto della mia fantasia e dell’AI.
Partendo dai disegni realizzati da Giacomo Pilato, oggi – grazie agli strumenti di intelligenza artificiale – mi è possibile creare nuove immagini di Fitogirl, esplorando pose, ambientazioni e scenari che fino a pochi anni fa sarebbero stati difficili da realizzare senza l’intervento di un disegnatore.
Ma è bene precisare, che la tecnologia non sostituisce la creatività, ma la amplifica: ogni immagine generata oggi conserva ancora il DNA del primo disegno realizzato da Francesco nel 2013.

In fondo, anche quando compare nella sua nuova  veste moderna e sofisticata, Fitogirl resta l’eroina della natura nata dall’immaginazione di un bambino che voleva entrare a far parte del mondo della mamma, che – come tutti i genitori per i bambini di quell’età – gli appariva come un super-eroe.
Ps: non a caso Francesco ha creato un personaggio per se stesso, Plantaboy, che gli permetteva di far parte dell’avventura un pò in modalità Batman e Robin.

Una supereroina un po’ speciale

In definitiva, a differenza di molti supereroi, Fitogirl non combatte mostri intergalattici né conquista pianeti lontani. I suoi “superpoteri” sono la curiosità, la conoscenza e la capacità di meravigliarsi davanti alla natura. Ci aiuta a capire che l’uomo ha le conoscenze e i mezzi necessari per prendersi cura in modo corretto del proprio pianeta, basta mettere in atto le decisioni giuste.
Le sue armi non sono spade o raggi laser (anche se ha una super pistola che spruzza oli essenziali), ma piante officinali, libri, esperimenti, rispetto per l’ambiente, amore per la natura, consapevolezza.
Il suo obiettivo non è sconfiggere un nemico (tranne quel cattivo di Dangerous Pink che vuole trasformare il mondo in una mega discarica…ma quella è un’altra storia), ma aiutare bambini e adulti a guardare al mondo naturale con occhi nuovi. Ritrovando l’incanto della meraviglia verso tutto ciò che ci circonda.
Con il tempo Fitogirl è entrata nelle scuole, nei laboratori didattici, nei libri illustrati, nelle attività di educazione ambientale e nei progetti di divulgazione scientifica. Ha incontrato migliaia di bambini, accompagnandoli alla scoperta delle piante, dell’acqua, degli alberi, delle spezie, della biodiversità e dei piccoli grandi meccanismi che regolano la vita sul nostro pianeta.

Un ponte tra scienza e immaginazione

Forse il segreto di Fitogirl è proprio questo: essere un ponte.
Un ponte tra la farmacista e la narratrice, tra il rigore della scienza e il fascino della fantasia.
Tra il sapere e la meraviglia.
Perché la natura non è fatta soltanto di molecole, principi attivi e formule chimiche.
È fatta anche di emozioni, simboli, ricordi, profumi e incontri.
Ed è proprio in quello spazio, dove la conoscenza incontra l’immaginazione, che continua ancora oggi il viaggio di Fitogirl.

Le piante crescono lentamente, mettendo radici profonde prima di mostrare i loro frutti. Forse è successo qualcosa di simile anche a Fitogirl: nata da un’idea semplice, è diventata negli anni un progetto capace di raccontare la natura a grandi e piccoli. E questa è soltanto una delle sue storie.

Se desideri incontrare Fitogirl, Rubra e gli altri Agens, scoprendo come la scienza possa trasformarsi in avventura, ti aspetto tra le pagine di La Natura spiegata ai bambini.
Perché ogni grande viaggio nella conoscenza inizia sempre con una semplice domanda.
https://www.fitogirl.it/libri/la-natura-spiegata-ai-bambini/

Chi sono i disegnatori di Fitogirl ?

Lelio Bonaccorso – L’autore che ha dato un volto a Fitogirl

Fumettista e illustratore siciliano nato a Messina nel 1982, Lelio Bonaccorso è uno degli autori italiani più apprezzati nel panorama del graphic journalism e del fumetto d’autore contemporaneo. Dopo la formazione presso la Scuola del Fumetto di Palermo, avvia una lunga collaborazione con lo sceneggiatore Marco Rizzo, firmando opere che affrontano temi sociali, storici e civili di grande rilevanza, tra cui Peppino Impastato. Un giullare contro la mafia, Jan Karski. L’uomo che scoprì l’Olocausto, Salvezza e A casa nostra. Cronaca da Riace. Le sue opere sono state pubblicate in numerosi Paesi europei e oltreoceano.
Nel corso della sua carriera ha collaborato con importanti realtà editoriali internazionali, tra cui Marvel, DC Comics, Disney, Feltrinelli, Panini Comics e Futuropolis, portando il proprio tratto in contesti che spaziano dal fumetto sociale ai supereroi.
Per il progetto Fitogirl, Lelio Bonaccorso ha avuto un ruolo fondamentale: è stato l’artista che ha trasformato un’idea nata in famiglia in un personaggio riconoscibile. La sua interpretazione della farmacista e della supereroina affiancate ha saputo rappresentare con immediatezza l’anima del progetto: il dialogo tra scienza e immaginazione, tra professione e sogno. Ancora oggi quella tavola costituisce una delle immagini simbolo dell’universo Fitogirl.

Giacomo Pilato – L’illustratore che ha ampliato l’universo di Fitogirl

Illustratore, fumettista e concept artist palermitano, Giacomo Pilato si forma presso la Scuola Internazionale di Comics di Roma, sviluppando fin dagli esordi una particolare attenzione per la narrazione visiva, il character design e la costruzione di mondi fantastici.
Nel corso della sua carriera ha collaborato a diversi progetti editoriali e fumettistici, distinguendosi per un tratto dinamico e fortemente espressivo, capace di muoversi tra fantasy, fantascienza e avventura.
Tra i lavori più significativi figurano le collaborazioni alle serie Megarette, opera di ambientazione post-apocalittica e fantascientifica, e Iron Ace, saga steampunk e fantasy pubblicata da Leviathan Labs, nella quale ha realizzato numerose tavole e copertine. Ha inoltre collaborato con Bugs Comics alla serie Toni Bellasalma, confermando la propria versatilità artistica e narrativa.
Accanto all’attività fumettistica, Pilato ha sviluppato competenze nel campo del concept design, dell’illustrazione editoriale e della progettazione di personaggi, ambiti nei quali emerge la sua capacità di tradurre idee e contenuti complessi in immagini immediate e coinvolgenti.
È sua la versione di Fitogirl che compare nel libro illustrato e nella maggior parte dei materiali educativi sviluppati negli ultimi anni. Attraverso il suo lavoro il personaggio ha acquisito maggiore dinamismo, riconoscibilità e coerenza visiva, diventando un efficace strumento di divulgazione per bambini e famiglie.
Pilato è inoltre il creatore grafico degli Agens, la squadra di supereroi ispirata ai colori della natura e ai principi attivi del mondo vegetale. Grazie alle sue illustrazioni, concetti scientifici come fitonutrienti, biodiversità, alimentazione equilibrata e sostenibilità ambientale si sono trasformati in personaggi dotati di caratteristiche, poteri e personalità proprie.